geisha

kyoto est la capitale culturelle du japon, une ville immensément riche en temples et monuments historiques qui rappellent son long statut d'ancienne capitale de l'empire. flashforward quelques jours plus tard, à hiroshima, où j'apprends que kyoto était sur la liste restreinte des villes potentiellement ciblées par la bombe atomique américaine. elle fut éliminée de la liste car il semblait évident que détruire un tel patrimoine ne permettrait jamais de revenir à une entente entre le japon et les états-unis. une sage décision dans un processus décisionnel qui fut pour le moins catastrophique.

kyoto, c'est donc des temples, des temples et encore des temples. j'avoue que les hordes de touristes couplées à mon intérêt décroissant pour la question m'ont surtout donné envie de découvrir un autre kyoto. il y a bien entendu un kyoto moderne, peuplé de fashionistas déambulant tous hauts talons dehors, mais aussi un kyoto historique où les pierres des temples sont remplacés par des petites rues bordées de salons de thé, où on peut subrepticement apercevoir une geisha ou une maiko (apprentie geisha) à la tombée de la nuit. en parcourant ces petites rues à la lueur des lanternes, on a par moments l'impression de se retrouver dans un film des années cinquante, et on se demande quand un samurai va débarquer pour nous trancher la gorge. j'ai passé chaque soirée de mon séjour à kyoto dans les rues de gion, le quartier frivole de kyoto, dont une partie est toujours dédié aux geisha. ce n'est pas trop difficile d'en apercevoir, il suffit d'être au bon moment dans le bon quartier, mais c'est plus dur de les photographier car elles ne posent pas vraiment pour les apprentis papparazzi qui les traquent. j'ai préféré tenter de reconstituer une ambiance, me servir de l'obscurité et des lanternes plutôt que de leur balancer un flash dans la figure, et je me suis donc posté dans des ruelles dont le décor me parlait, attendant que la scène se crée... ci-dessous quelques photos de mon kyoto: